Un chanteur folklorique, une personne qui transmet oralement les chants liés à la vie quotidienne, aux saisons, au travail ou aux fêtes d’une région. Ce n’est pas un artiste de scène, mais quelqu’un qui chante parce que c’est dans son sang, dans sa famille, dans son village. Aussi connu sous le terme de chantre traditionnel, il garde vivante une mémoire que les livres n’ont jamais écrite.
Le chant traditionnel, une forme de musique orale transmise de génération en génération, souvent sans partition ni enregistrement n’est pas du spectacle. C’est le bruit d’un vigneron qui chante en taille, la berceuse d’une grand-mère en Bretagne, le refrain des moissonneurs dans les Pyrénées. Ce n’est pas le patrimoine oral, l’ensemble des savoirs transmis à voix haute, sans écriture, dans les communautés locales qu’on montre dans les musées. C’est ce qu’on vit encore, dans les fêtes de village, les mariages, les réunions de famille. Et quand un chanteur folklorique, une personne qui incarne et transmet ces chants vivants prend la parole, ce n’est pas pour divertir. C’est pour dire : "Je suis d’ici. Nous étions là avant vous. Nous sommes toujours là."
Les chants populaires, des mélodies simples, répétitives, ancrées dans les gestes du quotidien ne se vendent pas en streaming. Ils ne sont pas classés dans les top 10. Mais ils survivent. Parce que quelqu’un, chaque année, les reprend. Un jeune en Bretagne qui apprend le kan ha diskan avec son grand-père. Une femme en Provence qui chante les farandoles à ses enfants. Un groupe dans le Vercors qui recueille les chants de vigne oubliés. Ce ne sont pas des reconstitutions. Ce sont des actes de résistance culturelle.
Les musique régionale, les sons spécifiques à chaque territoire, portés par des instruments comme la vielle, le binious ou la cabrette ne peuvent pas exister sans ces voix. Un instrument, c’est du bois et des cordes. Une voix, c’est une histoire. C’est un sourire, une larme, un travail de 40 ans dans les champs. Et c’est ce que vous allez découvrir dans les articles suivants : qui sont ces chanteurs aujourd’hui ? Où les entendre ? Quels chants ont survécu à la modernité ? Et pourquoi certains disparaissent, malgré les efforts pour les sauver ?
Qui chante le mieux au monde ? Dans les chants folkloriques régionaux, la réponse ne se trouve pas dans les classements, mais dans les voix vivantes qui portent la mémoire des terres. Authentiques, anciennes, souvent oubliées.