Quel est le plus grand festival country de France ?

En 2025, le plus grand festival country de France est le Festival Country de Béziers. Chaque année, en juillet, plus de 80 000 personnes se rassemblent dans les environs de la ville du sud de la France pour vivre trois jours de musique, de danse et de culture country. Ce n’est pas juste un concert : c’est une immersion totale dans l’univers du country, avec des stands de cow-boys, des ateliers de twirling de lasso, des concours de line dance et des barbecues géants où tout le monde partage un repas sous les étoiles.

Comment ce festival est devenu le plus grand de France ?

Le Festival Country de Béziers a commencé en 2001 comme une petite fête locale organisée par un groupe d’amis passionnés de musique américaine. À l’époque, ils avaient 3 groupes, 2 000 visiteurs et une scène en bois. Aujourd’hui, il compte plus de 120 artistes, 15 scènes, et des spectacles qui se déroulent sur plus de 40 hectares. Ce n’est pas la taille qui l’a rendu célèbre, mais l’authenticité. Les organisateurs ont toujours refusé de le transformer en festival de divertissement générique. Ici, les musiciens viennent de Nashville, de Nashville, mais aussi de Toulouse, de Lyon ou de Bordeaux. Ce sont des artistes indépendants, des groupes de rue, des jeunes qui jouent pour la première fois sur une vraie scène.

La clé du succès ? Le public. Les Français qui viennent ici ne sont pas des amateurs de country occasionnels. Ce sont des fans qui ont appris à jouer de la guitare acoustique, qui connaissent les paroles de Johnny Cash par cœur, et qui viennent avec leurs bottes de cow-boy et leurs chemises à carreaux depuis des années. Certains viennent en caravane, d’autres en train depuis Paris. Le festival a même créé un système de covoiturage pour les habitants des villes voisines.

Qui joue vraiment sur scène ?

En 2025, les têtes d’affiche incluent des noms connus comme Laurent Voulzy (qui a sorti un album country en 2024), Les Frères de la Prairie (un groupe français qui joue en anglais avec des violons traditionnels), et Debbie Lee, une chanteuse américaine basée en Occitanie depuis 20 ans. Mais les vrais moments marquants, ce sont les surprises : un jeune guitariste de 16 ans qui a gagné un concours local et joue en première partie, ou un groupe de retraités de Montpellier qui chantent en duo avec un musicien de l’Oklahoma.

Les organisateurs ne cherchent pas les stars internationales. Ils cherchent les histoires. Une fois, un ancien berger du Massif Central a monté sur scène avec son accordéon et a joué un medley de country et de musettes. Le public a chanté en chœur pendant 12 minutes. C’est ce genre de moment que les gens viennent chercher.

Qu’est-ce qu’on fait en dehors de la musique ?

Le festival ne se résume pas à la musique. Il y a une ferme country où les enfants peuvent nourrir des poneys, apprendre à tresser des lassos, ou essayer de monter à cheval sur des manèges en bois. Il y a un marché artisanal avec des ceintures en cuir faites main, des chapeaux de cow-boy, des bijoux en argent gravés à la main, et des confitures de figue au bourbon. Les stands de nourriture proposent des tacos tex-mex, des ribs fumés, des biscuits au beurre de cacahuète, et des bières artisanales brassées en France avec des ingrédients américains.

Chaque soir, après les concerts, les danseurs se rassemblent sur la piste de danse géante. Le line dance est roi. Des instructeurs viennent de l’Alabama pour enseigner les pas. Les débutants apprennent à compter les huit temps, les experts font des figures à trois niveaux. Il n’y a pas de juges, pas de gagnants. Juste des gens qui bougent ensemble, sous les lumières.

Pourquoi ce festival est-il unique en France ?

Il existe d’autres festivals country en France : celui de Saint-Étienne, celui de La Rochelle, celui de Dijon. Mais aucun n’a la même échelle, la même énergie, ni la même profondeur culturelle. À Béziers, le country n’est pas une mode. C’est une communauté. Les gens reviennent chaque année parce qu’ils y trouvent quelque chose qu’ils ne trouvent nulle part ailleurs : un sentiment d’appartenance. Ici, on ne vous regarde pas si vous ne savez pas danser. On vous tend la main. On vous montre le pas. On vous offre un verre.

Le festival est aussi un lieu de transmission. Des parents viennent avec leurs enfants. Des grands-parents viennent avec leurs petits-enfants. Il y a des ateliers de chant pour les seniors, des cours de guitare pour les ados, et des ateliers d’écriture de chansons où tout le monde peut écrire un couplet. La plupart des chansons jouées ce week-end-là sont écrites par des participants.

Comment y aller en 2025 ?

Le festival se tient du 11 au 13 juillet 2025 à Béziers, sur le site de la Plaine des Jeux, à 10 minutes à pied du centre-ville. Les billets sont en vente depuis novembre 2024. Il y a trois types de passes : journée (35 €), week-end (85 €), et pass VIP avec accès aux zones privées, parking réservé et repas inclus (220 €). Les enfants de moins de 12 ans entrent gratuitement.

Les transports en commun sont bien organisés : des navettes gratuites partent de la gare de Béziers toutes les 15 minutes. Il y a aussi des zones de camping gratuites avec accès aux douches et aux toilettes. Plus de 12 000 personnes campent sur place chaque année. Les autocars partent de Paris, Lyon, Marseille et Toulouse avec des tarifs groupés.

Quels sont les pièges à éviter ?

Beaucoup de gens pensent que c’est un festival comme les autres. Ils viennent en tongs, en short, avec un téléphone plein de selfies. Ce n’est pas un endroit pour ça. Le code vestimentaire est simple : bottes, chemise à carreaux, chapeau, et une bonne paire de chaussettes. Les sandales sont interdites sur la piste de danse. Il pleut souvent en juillet dans le sud. Apportez un imperméable léger. Et surtout, ne venez pas avec des attentes de festival de pop. Ici, on ne danse pas sur des beats électroniques. On danse sur des guitares, des banjos, et des voix qui racontent des histoires.

Ne vous énervez pas si vous ne voyez pas de stars américaines. Ce n’est pas un festival de stars. C’est un festival de gens qui aiment la musique. Et c’est ce qui le rend si fort.

Le festival country en France : un phénomène culturel

Le country en France n’est pas une copie des États-Unis. Il s’est adapté. Les paroles parlent de la vie dans les campagnes du Lot, des souvenirs de la guerre, des retrouvailles après la retraite. Les violons sont parfois remplacés par des accordéons. Les rythmes sont plus lents, plus profonds. Ce n’est pas du country américain. C’est du country français.

Et c’est pour ça que le Festival Country de Béziers marche. Il ne vend pas un rêve américain. Il crée un rêve français. Un rêve où les gens se parlent, où les générations se rencontrent, où la musique n’est pas un produit, mais un lien.