Le deuxième plus grand festival, un événement culturel majeur qui attire des millions de visiteurs pour célébrer les traditions populaires n’est pas celui que vous imaginez. Ce n’est pas un festival de musique électronique ni un événement commercial, mais une fête où les gens portent encore leurs costumes d’autrefois, jouent de la vielle à roue et chantent des airs transmis depuis des siècles. En France, ce sont les festival folklorique, des rassemblements où les communautés locales vivent et transmettent leur patrimoine musical et vestimentaire qui comptent le plus de participants. En 2025, plus de 8 millions de personnes ont fréquenté ces événements, ce qui en fait l’un des secteurs culturels les plus vivants du pays.
Le plus grand festival folklorique au monde se tient aux États-Unis : le National Folk Festival, un événement itinérant gratuit qui réunit plus de 100 000 personnes chaque année pour montrer la diversité des traditions américaines. Mais le deuxième plus grand ? Il se trouve en Europe, et il n’est pas loin de chez nous. En France, plusieurs festivals rivalisent pour cette place : celui de Quimper en Bretagne, celui de la Saint-Jean en Provence, ou encore la Fête des Vignerons dans les Alpes. Ce ne sont pas des spectacles organisés pour les touristes, mais des célébrations locales où les enfants apprennent les pas de danse de leurs grands-parents, où les artisans fabriquent encore les coiffes et les ceintures de l’époque, et où les chants de vigne ou de moisson retentissent comme il y a cent ans. Ces événements ne sont pas des reconstitutions : ils sont vivants. Et ils attirent des foules parce qu’ils parlent d’identité, pas de spectacle.
La musique traditionnelle, les costumes régionaux, les instruments comme le binious ou la cabrette — tout cela fait partie du même tissu. Ce n’est pas le nombre de spectateurs qui définit l’importance d’un festival, mais sa capacité à faire vivre un héritage. Le deuxième plus grand festival au monde n’est pas forcément le plus médiatisé. Il est celui où les gens reviennent chaque année, non pour voir un show, mais pour se retrouver. Et c’est là que la France excelle : dans ces petites villes où les vieilles danses ne sont pas oubliées, où les jeunes apprennent les chants en même temps que les maths, et où les traditions ne sont pas des souvenirs, mais des pratiques quotidiennes. Ce que vous trouverez ici, c’est une collection d’articles qui dévoilent ces événements, leurs histoires, leurs acteurs, et pourquoi ils résistent encore à l’homogénéisation du monde moderne.
Le Festival Interceltique de Lorient est le deuxième plus grand festival folklorique de France, avec plus de 150 000 visiteurs chaque année. Il célèbre les traditions celtiques à travers la musique, les costumes et les langues régionales.