Quand on parle de folklore, l’ensemble des traditions populaires transmises oralement, souvent à travers les chants, les vêtements et les danses. Also known as traditions populaires, it ne s’agit pas de décorations de musée. C’est ce que les grands-parents chantaient en cuisinant, ce que les femmes portaient le jour des fêtes, ce que les enfants apprenaient en dansant sur la place du village. Le folklore, c’est la vie quotidienne des gens d’autrefois, pas un spectacle pour touristes. Et ce mot, inventé en 1846 en Angleterre avec « folk » (le peuple) et « lore » (le savoir), n’a jamais vraiment été français — mais la France, elle, l’a fait sien.
Il n’y a pas un seul synonyme exact pour folklore, l’ensemble des traditions populaires transmises oralement, souvent à travers les chants, les vêtements et les danses. Also known as traditions populaires, it , mais on peut le rapprocher de musique traditionnelle, les airs transmis de bouche à oreille, sans partition, souvent accompagnés de vielle, de binious ou d’accordéon. Also known as chants régionaux, it , ou de costumes régionaux, les tenues uniques de chaque territoire, brodées à la main, avec des motifs qui racontent l’histoire locale. Also known as vêtements folkloriques, it . Ce ne sont pas des accessoires : ce sont des mémoires vivantes. En Bretagne, le fichu blanc n’est pas un accessoire de mode, c’est un code. En Alsace, la coiffe n’est pas une coiffure, c’est un signe de statut. En Provence, le chant des vignerons n’est pas une chanson, c’est une prière pour la récolte. Et ces choses-là, on ne les trouve pas dans les livres d’histoire — on les entend, on les voit, on les vit encore.
Beaucoup pensent que le folklore est mort. Mais en 2025, plus de 8 millions de Français vont à des festivals folkloriques. Les jeunes reprennent les danses, les brodeuses transmettent leurs motifs, les musiciens réapprennent la vielle à roue. Le folklore n’est pas un vestige. C’est une résistance. Contre l’uniformité. Contre la vitesse. Contre l’oubli. Ce que vous allez trouver ici, ce ne sont pas des articles sur des costumes en vitrine. Ce sont des récits de gens qui les portent encore. Des histoires de chants qui ont survécu aux guerres. Des origines des motifs qu’on croit décoratifs, mais qui racontent des alliances, des croyances, des peurs. Des vérités que personne n’a écrites, mais que tout le monde a vécues.
Le mot 'folklore' est souvent mal utilisé pour décrire les traditions françaises. Découvrez les termes plus justes comme 'patrimoine culturel immatériel' et 'traditions populaires', et pourquoi les instruments de musique régionaux sont bien plus qu'un simple spectacle.